Hervé Boyac

La Bête du Gévaudan
Une affaire complexe

C’est en juin 1764 qu’un animal féroce apparaît dans le Gévaudan, l’actuelle Lozère. Très vite, il va semer la terreur parmi les habitants de cette région austère, aux hivers rigoureux, aux famines et épidémies. Les rescapés des attaques diront sans hésitation qu’il ne s’agit pas d’un simple loup, mais d’un autre animal inconnu, qu’ils nommeront « La Bête ».

Celle-ci s’attaquera prioritairement aux enfants gardant le bétail, tuant avec une audace déconcertante. Elle va déjouer tous les pièges, et échapper à toutes les chasses menées contre elle par les plus grands spécialistes envoyés par le Roi Louis XV. Après quatre années de ravages, la Bête « tombera » sous les balles d’un paysan nommé Jean Chastel, et les attaques cesseront à jamais.

À la date du 19 juin 1767, cette série diabolique aura provoqué la mort de 78 personnes connues. Par un argumentaire détaillé, l’auteur démontre que cette affaire est en fait plus compliquée que les versions consensuelles et immuables tant de fois énoncées.

Ce nouveau livre apporte des compléments inédits pour mieux comprendre cette affaire complexe qui a profondément endeuillé cette période de notre histoire.